Destiné à entreposer l’eau, le château d’eau est en général placé sur un sommet géographique pour permettre de distribuer l’eau sous pression. Elle y est stockée dans un réservoir qui joue un rôle de tampon entre la station de pompage et les utilisateurs. Le château d’eau apparaît dès l’Antiquité chez les Romains qui, avec l’aqueduc, utilisent la technique pour acheminer l’eau dans les villes. Il disparaît toutefois longuement de notre civilisation pour ne réapparaître qu’au 19e siècle, nous rappelant que l'eau courante domestique est un dispositif moderne. À la fin du 19ème siècle, les recherches scientifiques démontrent la corrélation entre l'accès à l'eau et le développement des épidémies. De son acheminement à l'évacuation des eaux usées des villages, l'état développe alors toute une série d'infrastructures afin de pallier ce problème. Depuis 1880, les communes belges ont été équipées progressivement de châteaux d'eau, réservoirs qui assurent le stockage de l'eau et sa distribution aux consommateurs, en maintenant une pression suffisante. Les deux parties essentielles sont la cuve (réservoir qu'il faut placer à une hauteur appropriée) et le pied (construction du support ou socle). La CILE, Compagnie intercommunale liégeoise des eaux, a été fondée en 1913. C'est elle qui assure le captage et la distribution de l'eau pour les communes de Marchin et Modave. Le château d'eau de Grand-Marchin est installé en 1923.